鉄の馬に跨り、風になる。ノースショアが教えてくれた「5年越しの奇跡」

2025.12.22

バスに揺られる「不自由」を楽しんだ翌日、もっと直接的に、この島の鼓動を感じたくなりました。

選んだ相棒は、鉄の塊と魂が宿るバイク、ハーレーダビッドソン。ヘルメット越しに聞こえる重低音のエンジン音と、全身に叩きつけられる風。

レンタカーのエアコンの効いた車内とも、バスの窓越しに見る景色とも違う。

アスファルトの熱気、海の潮騒、そして草木の匂いが、フィルターを通さずにダイレクトに飛び込んでくる感覚。

スロットルを回し、目指すは聖地ノースショア。

オアフ島の海岸線をなぞるように、ただひたすらに北へと走らせました。

ハイウェイを抜け、ノースショアの看板が見えてくると、どこからともなく食欲を刺激する香ばしい匂いが漂ってきました。

バイクを停め、引き寄せられるように向かった先には、名物のガーリックシュリンプのトラック。注文したのは、殻付きのエビにたっぷりのガーリックソースが絡まった一皿です。

一見すると豪快で、少し荒っぽい盛り付けに見えるかもしれません。

けれど、一口頬張れば、弾けるようなエビの食感と、強烈なニンニクのパンチ、そしてバターのコクが口の中で暴れ回る。

「やっぱり、ここで食べるこの味は格別だ。」レストランの上品な味付けじゃない。

太陽の下、少し汚れた指先を舐めながら食べるこの野性味こそが、ノースショアの醍醐味なんだと再確認しました。

途中立ち寄ったドールプランテーションで出会った、日焼けしたキティちゃんとパイナップルのアイスも、旅の疲れを甘く癒してくれる最高のエッセンスでした。

食事を終え、再び海沿いへ。そこで自分を待っていたのは、予想もしない「出会い」でした。ハワイを訪れるのは実に5年ぶり。

これまで何度もこの島に来ていたけれど、一度として会うことができなかった存在。

人だかりができている海岸へ降りていくと、波打ち際に、その姿はありました。「ホヌ（Honu）」――ウミガメです。

悠久の時を生きる古代の主が、まるで岩のように静かに、波に揺られている。甲羅に反射する太陽の光、ゆっくりと閉じては開く瞼。

周りには多くの人が集まり、カメラを向けていましたが、不思議とそこだけ時間が止まっているような静寂がありました。

「やっと会えたな。」 5年という月日が、この瞬間のためにあったようにさえ思える。効率的に観光地を巡るだけでは出会えない、自然が気まぐれにくれるギフト。

ただそこに居てくれるだけで、見る者の心を浄化してしまうような圧倒的な存在感に、自分はしばらく言葉を失っていました。

ノースショアを後にし、さらに北上して島を回り込み、今度は東海岸から南下していく帰り道。

日は傾きかけ、少し肌寒さを感じる山あいの道を走っていると、視界の先にもくもくと上がる白い煙が見えました。

「これは、間違いない。」直感が告げるままにバイクを停めたのは、フリフリチキンの屋台です。

炭火の上で、串に刺された鶏たちがくるくると回りながら、黄金色の脂を滴らせている。煙の香ばしさと、焼ける肉の匂い。それはもう、暴力的なまでの誘惑でした。

焼きあがったチキンは、皮はパリパリ、中は驚くほどジューシー。余計な脂が落ち、炭の香りを纏った肉にかぶりつく。

シンプル極まりない料理なのに、なぜこんなにも魂を揺さぶるんだろう。

高級フレンチもいいけれど、旅に欲しくなるのは、こういう飾らない「命の味」なのかもしれません。

オアフ島をぐるりと一周。ハーレーの振動で痺れた手が、今日一日の充実感を物語っています。風を切り、エビを食らい、カメに出会い、チキンを噛み締める。ただそれだけの一日が、こんなにも鮮やかで、愛おしい。

「効率化の対極にあるような、泥臭くて熱い一日。でも、これこそが『生きる』ってことなんだろうな。」

ヘルメットを脱ぎ、潮風で少しベタつく髪をかき上げながら、自分は沈みゆく夕日を見つめました。この旅でチャージした熱量は、きっと次の仕事への、そして人生への燃料になる。

オアフ島、最高の一日をありがとう。さて、次はこのままHAWAIIを去るのが惜しいので飛行機に乗り５年前に行けなかったオワフ島から火山でできた島「ハワイ島」へ向かいます。

TAKASHI YAMANAKA代表取締役

1985.11.09 滋賀⇄東京⇄滋賀
最近気になるのはChatGPT OpenAi関連…　生成Aiにはどう頑張っても勝てないのでもう考えることを辞めましたw
▪趣味：旅行ギター読書キャンプ釣りとか…
9年前に始めたBLOGも750記事を超えました。